건국 60주년을 맞아 9월 6일부터 15일까지 6․25전쟁 참전국인 에티오피아에서 참전용사 및 유족, 현지주민 등을 대상으로 한 무료 의료봉사활동이 (사)열린의사회(이사장 고병석) 주관으로 실시한다.

국가보훈처(처장 김양)의 후원으로 실시되는 이번 의료봉사단은 홍태용(의사) 단장을 비롯한 의사 및 간호사 9명, 지원요원 7명 등 16명으로 구성된다.

이들 봉사단은 에티오피아 수도 아디스아바바 참전용사촌내에서 참전용사와 가족 그리고 현지주민 등 1,500여명을 대상으로 치과, 내과, 한방 등의 진료과목을 구성하여 현지 맞춤형 진료를 실시하게 된다.

의료수혜 인구가 전 인구의 46% 밖에 안되는 열악한 환경에 처해있는 주민들에게 무료진료를 통해 한국을 널리 알리고 긍정적인 인식을 심어주는 민간외교의 역할 수행과 양국간의 우호증진에도 크게 기여할 것으로 보인다.

국가보훈처는 지난 2001년과 2002년, 2003년에도 대한한방해외의료봉사단과 함께 에티오피아에서 무료 의료봉사활동을 실시하여 지역 주민들에게 신뢰와 우의를 돈독히 한 바 있다.

에티오피아는 아프리카에서 유일하게 한국전에 참전한 나라로 6.25 전쟁에 3,518명이 참전해 121명이 전사하고 536명이 부상했다.