북한이 지난달 개성공단 중단 의사를 내비친 데 이어 지난 6일에는 북한 국방위원회 정책실장인 김영철 중장 등 군부 대표단이 직접 개성공단을 방문해 실태조사를 해, 개성공단 사업 중단에 대한 우려가 현실화되고 있다.

이날 북측 대표단은 남측 입주 기업들이 철수하는 데 얼마나 걸리는지와, 남측 인력과 투자 규모는 얼마나 되는지 등을 물었던 것으로 알려지고 있다. 정부는 ‘북한 군부가 고도의 심리전을 벌이고 있을 뿐'이라며 의연하게 대처한다는 입장을 보이고 있지만 현지 기업이나 북한 전문가들은 상황이 심상치 않다는 데 의견을 같이 하고 있다.

문창섭 개성공단 입주기업협의회 회장은 11일 KBS라디오 <안녕하십니까 민경욱입니다>와의 인터뷰에서 “현장에서는 나름대로 감이라는 것이 있다”며 “군부가 직접 내려왔다는 점에서 사태가 심각한 것 아니냐 생각된다”고 말했다.

문 회장은 “군은 상부에서 뭔가 결단만 내리면 아무 거리낌 없이 빠르게 진행하기 때문에 기업으로선 안일하게 생각할 수 없다”고 말했다.

그러면서 “최근 일부 민간단체의 삐라 살포로 인해 북측의 신경이 좀 예민해졌다”며 “빨리 이런 분위기를 가라앉혀서 기숙사도 확보하고 인력공급도 심도있게 의논해서 기업들이 피해가 없도록 끌고 나갈 계획”이라고 밝혔다.

이재정 전 통일부 장관도 전날 CBS 라디오 <시사자키 고성국입니다>와의 인터뷰에서 “국방위원회는 김정일 위원장이 직접 관할하는 최고의 권력기구”라며 “이 기관이 직접 조사를 나왔다는 것은 상당히 중대한 의미가 있다”고 말했다.

그는 “국방위원회가 직접 나서서 남북관계 문제를 거론한 건 처음인 걸로 알고 있다”며 “직접 김 위원장의 재가를 받고 나왔다고 해도 과언이 아닐 것”이라고 추측했다.

이 전 장관은 “금강산 사태 이후 북한이 금강산에서 우리 공직자들, 인력들을 내보내는 일이 줄기차게 진행돼 왔고 개성공단도 당국자가 이미 나온 지 꽤 됐다”며 “일련의 과정으로 보면 이번 국방위 조사 문제를 단순히 심리전으로 보는 건 잘못된 판단”이라고 정부의 시각을 비판했다.

또한 “개성공단 자체가 아니라 남북관계 전체에 대한 북의 압박이기도 하다”며 “북한이 6.15 공동선언과 10.4 선언에 대한 이명박 정부의 입장이 무엇인지를 다시 한 번 강하게 요구하는 것”이라고 해석했다.