우리나라 사람들은 후천성면역결핍증(AIDS) 즉, 에이즈에 대해 '불치병', '죽음' 등 부정적으로 인식하는 경우가 많은 것으로 나타났습니다.

-. 30일 질병관리본부와 대한에이즈예방협회의 '2015 에이즈에 대한 지식·태도·신념 및 행태 조사'를 보면 응답자의 25.3%는 에이즈와 관련 '죽음' 불치병'을 떠올렸다면서요?

=. 연구진은 국내 15개 시·도에 거주하는 만 15세~59세 남녀 1천 명을 대상으로 일대일(1:1) 면접 조사를 통해 에이즈에 대한 연상 이미지, 지식수준 등을 분석했습니다. 일반인들이 생각하는 에이즈의 이미지는 부정적인 경우가 많았는데, 에이즈를 생각하면 '동성애', '문란한 성생활', '성매매' 등의 이미지가 떠오른다는 답변은 16.7%였고 '두려움'·'공포'(11.5%), '전염병·질병'(10.5%) 순이었습니다.

특히 에이즈에 대한 연상 단어로 '동성애', '성병' 등을 떠올리는 답변은 2013년 12.3%에서 2015년 26.1%로 2배 넘게 급증한 것으로 나타났습니다.

-. 보고서는 "에이즈는 관리만 잘하면 생명에 지장이 없는 만성 질병임에도 불구하고 아직 많은 사람이 죽음과 연관된 심각한 질병으로 잘못 인지하고 있다"고 설명했다고요?

=. 보고서는 이어 "이는 에이즈라는 질병 자체에 대한 거부감, 관련 정보에 대한 수용 기피, 에이즈 감염인에 대한 거부감으로 이어질 수 있다"고 덧붙였는데, 에이즈에 대한 지식수준이 낮은 것도 문제였습니다.

-. '모기에 물리는 것만으로도 에이즈에 걸릴 수 있는가'를 묻는 말에 '그렇다'며 오답을 말한 응답자는 35.0%에 달했다죠?

=. 전체 응답자 3명 중 1명인 셈인데, 식사, 공동 변기 사용, 키스, 악수 등의 접촉과 관련한 정답률도 낮은 편이었습니다.

연령대별로 보면 40대의 평균 지식수준이 68.9점으로 가장 높았고 50대(67.6점), 30대(66.9점), 20대(63.8점), 10대(55.9점) 등 나이에 따라 지식 차이를 보였습니다.

-. 에이즈에 대한 사회적 낙인 및 부정적 태도도 심각했다고요?

=. 응답자의 75.6%는 '에이즈에 걸린 사람들은 대부분 성매매를 통해 감염됐다'고 답했으며 '에이즈 감염인은 문란한 성생활을 하는 사람'이란 답변도 74.4%에 달했습니다.

-. '나는 같은 동네에 에이즈 감염인이 있다면 같이 어울려 잘 지내기 힘들 것'이라고 응답자는 71.7%로, 10명 중 7명에 해당했다죠?

=. 그렇습니다. 한편, 작년 에이즈 관련 낙인 인식 수준 가운데 감염에 대한 두려움, 감염인에 대한 부정적 태도, 개인적 낙인 인식은 2013년보다 각각 7.4%p, 5.6%p, 4.1%p 증가했습니다.

이에 대해 보고서는 "응답자 중 주변에서 에이즈 감염인을 본 적이 있다는 답변은 0.6%"라며 "미디어나 주변 이야기를 통해 간접 경험한 낙인이 내면화된 것"이라고 설명했습니다.

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