중국의 '사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 보복'에 따른 영향으로 지난달 한국산 자동차의 중국 판매 대수가 반토막 난 것으로 밝혀졌습니다.
-. 4일 업계에 따르면 현대·기아차[000270]는 지난달 중국에서 7만2천32대를 판매해 전년 동월 대비 52.2%의 감소세를 나타냈다고요?
=. 현대차[005380]는 5만6천26대를 판매해 44.3% 감소했으며, 기아차는 1만6천6대를 판매하는 데 그쳐 무려 68.0% 감소했습니다.
현대기아차의 중국 월간 판매실적이 10만대 이하를 기록한 것은 2016년 2월 9만5천235대 이후 처음입니다. 지난달 새로 출시한 신형 위에동이 8천18대 팔리며 그나마 선전했고 그 외 대부분 차종은 종전 대비 모두 감소세를 기록했습니다.
-. 이 같은 판매 급감은 중국의 사드 보복이 원인인 것으로 풀이된다죠?
=. 사드 배치로 중국 내에서 한국 제품에 대한 불매 분위기가 확산하고 있어서입니다. 중국 일부 소비자들은 반한 정서로 한국차 구매를 꺼리고 있으며 일부 경쟁 업체들이 '배타적 애국주의'를 선동하며 악의적인 '사드 마케팅'을 펼치고 있는 것으로 알려졌습니다.
일부 폴크스바겐 딜러들은 한국차를 팔고 자사 차량을 구매하면 3천~1만6천위안(50만~260만원)을 할인해주는 특별 판촉을 진행하고 있습니다.
-. 또 중국의 한 자동차 업체는 한국차를 주문했다가 취소하면 '애국 선물'을 주는 것으로 알려졌다면서요?
=. 현대차가 지난달 24일부터 4일까지 연간 30만대 생산 능력을 보유한 허베이성(河北省) 창저우(滄州) 공장의 가동을 중단한 것도 판매 급감과 무관치 않은 것으로 업계는 보고 있습니다.
현대차는 당시 통상적인 라인 점검 때문이라고 설명했으나, 실제로는 판매 급감으로 생산물량을 조정하기 위해서 라인을 세웠다는 것입니다. 더구나 현대차 베이징(北京) 공장도 지난달 하순부터 24시간 가동하던 베이징 공장의 야간 조업을 중단하는 등 감산 체제에 들어간 것으로 알려졌습니다.
-. 더 우려되는 상황은 앞으로 사드 보복이 진정되기는커녕 더 심화할 가능성이 높다는 것이라죠?
=. 네, 중국은 현대기아차로서는 국내외를 통틀어 판매 비중이 가장 높은 나라이기 때문에 보복 조치가 현실화할 경우 회사가 받는 타격이 매우 클 수 있습니다.
현대차와 기아차는 지난해 중국에서 글로벌 판매량의 23.5%, 21.5%에 해당하는 114만2천16대, 65만6대를 각각 판매했습니다. 앞서 공산당 기관지 인민일보 자매지 환구시보(環球時報) 영문판인 글로벌 타임스는 사설을 통해 롯데는 물론이고 현대도 한국상품 불매 촉구의 표적으로 삼겠다는 심산을 드러낸 바 있습니다.
-. 지난해 기대 이하의 실적을 냈던 것을 만회하기 위해 올해 판매 목표를 올려잡고 중국형 전략 모델 등 여러 신차들의 출시 계획까지 잡아둔 현대기아차는 올해 사업목표 달성에 차질이 빚어질지 않을까 긴장하는 기색이 역력하다고요?
=. 특히 올해는 중국에서 5번째 공장인 충칭(重慶) 공장이 완공돼 본격적인 가동에 들어갈 예정입니다.
앞서 현대차는 중국의 '배터리 보복'으로 인해 당초 4월에 출시할 예정이던 쏘나타 플러그인하이브리드(PHEV) 모델의 출시를 1년가량 연기한 일도 있었습니다. 중국 정부가 LG화학[051910]을 비롯한 한국 업체의 배터리를 탑재한 전기차를 정부의 보조금 지급 대상에서 제외했기 때문입니다. 이 때문에 현대차의 중국 생산·판매법인인 북경현대(BHMC)는 쏘나타 PHEV 출시를 내년 2월로 미루고 이 차에 장착할 배터리를 LG화학에서 중국 업체 CATL의 배터리로 교체하는 작업을 진행하고 있습니다.
-. 현대기아차 관계자는 "현 상황이 기업이 통제할 수 있는 상황은 아니지만, 경쟁력 있는 제품 출시와 고객 신뢰 구축을 위한 사회공헌활동 강화 등을 통해 극복 방안을 마련하겠다"고 말했다죠?
=. 다른 국내 완성차 업체들도 사드 보복에 긴장하고 있기는 마찬가지입니다. 쌍용차의 경우 중국 시장 진출을 가속화하기 위해 작년 10월 중국 현지에 해외 첫 완성차 생산공장을 설립키로 했다고 발표했으나, 중국 중앙정부 승인 절차 등이 남은 상황에서 사드 문제가 불거졌습니다.
한·중 FTA에서 자동차가 관세 혜택 품목에서 빠지면서 현지 공장이 없는 쌍용차는 수출 때 22.5%의 높은 관세를 내야 해 사실상 중국에서 자동차 판매가 어려웠습니다. 이 때문에 쌍용차로서는 중국 시장 공략을 위해 로컬브랜드와 현지 합작생산을 추진하던 상황이었습니다.
-. 업계는 이달 21일 개막하는 중국 상하이 모터쇼를 통해 일단 현지 분위기를 살피려 하고 있다고요?
=. 네, 맞습니다. 상하이 모터쇼에는 현대기아차, 쌍용차가 참가합니다. 작년 베이징 모터쇼에 참가했던 르노삼성은 올해 상하이 모터쇼에는 불참키로 했습니다.
이와 관련 업계 관계자는 "때마침 모터쇼가 중국에서 열리는 만큼 사드 관련 분위기를 알 수 있는 계기가 될 것"이라며 "중국인들의 마음을 되돌릴 방법이 있을지 모터쇼 홍보 전략을 고민하고 있다"고 말했습니다.