26일 경기도와 양곡상에 따르면 현재 경기미 가격은 작년 비슷한 시기에 비해 도매는 10%가량, 산지 가격은 20%가량 떨어진 것으로 나타났습니다.

-. 서울시농수산식품공사가 집계하는 경기미 상품 20㎏짜리 한 포대 도매가격도 현재 평균 4만7천500원으로, 지난해 같은 시기의 5만2천250원보다 9.1%(4천750원) 하락했다면서요?

=. 농민들은 극조생종 벼가 8월 말, 조생종 벼가 9월부터 수확에 들어가는 상황에서 경기도내 6만t가량의 묵은쌀 재고가 소진되지 않으면 경기미 가격이 추가 하락할 것으로 보고 있습니다.

쌀 가격 하락은 지난해에도 쌀농사가 풍년을 이룬 가운데 국민의 쌀 소비량은 점점 감소하기 때문입니다. 지난해 경기도에서는 8만1천여㏊의 논에서 41만4천여t의 쌀이 생산됐으며, 재배면적 감소로 2015년 생산량 42만1t(재배면적 8만2천㏊)보다 8.5%(7천t) 준 것입니다.

-. 전국적으로는 지난해 77만9천㏊의 논에서 419만7천t의 쌀이 생산돼, 2015년 생산량 432만7천t(재배면적 79만9천㏊)보다 3.0%(13만t) 줄었다죠?

=. 쌀 생산량이 이같이 감소하는데도 가격이 하락하는 것은 생산량 감소 폭이 소비량 감소 폭을 따라가지 못하기 때문으로 경기도는 분석했습니다.

매년 의무적으로 수입해야 하는 외국쌀의 영향도 적지 않은 것으로 보고 있습니다. 농민들은 새 정부의 쌀값 안정대책에 적지 않은 기대를 하고 있습니다.

-. 경기도도 쌀 생산량 감축을 통한 가격 안정을 위해 논을 다른 용도로 전용하거나 논에 밭작물을 재배하도록 적극적으로 유도하고 있다면서요?

=. 네, 이와 함께 쌀 소비량을 늘리기 위한 캠페인 등을 추진하고 있습니다. 2015년 국민의 하루 평균 쌀 소비량은 172.4g으로, 1년 전인 2014년보다 3.3% 준 것으로 드러났습니다. 국민 1인당 연간 쌀 소비량도 1985년 128.1㎏에서 2015년 62.9㎏으로 대폭 감소했습니다.

이에 대해 경기도 관계자는 "올해 쌀 수확량이 어떨지는 좀 더 지켜봐야 하겠지만, 정부에서 쌀값 안정을 위한 대책을 마련하지 않으면 올해 수확기 이후 쌀값이 걱정되는 것이 사실이다"라고 말했습니다.

 

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