최근 각종 논란에 휩싸인 트로트 가수 김호중이 과거 불법 도박 논란에 대해 사실을 인정하고 사과했다.
김호중은 공식 팬카페를 통해 “너무 죄송합니다. 어떠한 이유에서든 제가 한 행동에 대해서 잘못을 인정하고 머리 숙여 진심으로 사과드린다”고 19일 밝혔다.
김호중은 “저를 응원해주시는 모든 분들에게 상처 드린 점 진심으로 사과드리며, 이전에 제가 한 잘못에 대해 스스로 인정하고 추후 같은 실수를 반복하지 않을 것”이라고 전했다.
앞서 소속사 생각을보여주는엔터테인먼트 측은 김호중의 불법 도박과 관련해 지난 18일 “전 매니저 권모씨의 지인 차모씨의 권유로 불법 스포츠 도박을 시작했다. 차씨의 계정으로 불법 사이트에서 3만~5만원 정도 여러 차례 베팅을 했다”며 “김호중은 처음엔 불법인 걸 몰랐으며 이후 알면서도 몇 차례 베팅을 더 했다고 한다”라고 해명했다.
이어 “불법 사이트를 이용한 건 오래전 일이고 지금은 절대 하지 않는다”며 “금액을 떠나 잘못을 인정한다. 죄송한 마음으로 팬들을 위해 앞으로 더 성실히 살겠다”라고 했다.
하지만 김호중의 불법 도박 의혹이 사실로 알려지고, 특히 TV조선 ‘내일은 미스터트롯’(이하 '미스터트롯')에 출연하던 최근까지도 불법 도박을 한 것으로 드러나자, 출연 중인 방송 프로그램 제작진들도 깊은 고민에 빠졌다. 현재 김호중은 JTBC ‘위대한 배태랑’에 고정 출연 중이며, KBS 2TV '불후의 명곡'은 이번 주 방송을 앞두고 있다.
또 19일 KBS 시청자권익센터 시청자 청원란에는 ‘가수 김호중의 KBS 퇴출을 요청 합니다’라는 글까지 게재됐다.
한편 김호중은 전 매니저와 금전 시비, 병역 특혜 관련 논란, 전 여자친구 폭행설 등 각종 구설에 올라 논란이 일고 있는 가운데, 이번에 불법 도박 사실까지 알려져 비난 여론이 일고 있는 상황이다.