[CEO 동선] 조석래 효성 명예회장, 한일포럼 창립멤버 공로 인정

[뉴스캔=이동림 기자] 조석래 효성 명예회장이 한국과 일본의 관계를 개선한 공로를 인정받았다. 31일 효성그룹에 따르면 조 명예회장은 이날 서울 용산구 그랜드하얏트 호텔에서 열린 제31차 한일포럼에서 ‘제8회 한일포럼상’을 수상했다. 

이 상은 양국 간 새로운 협력관계를 모색하고 미래지향적인 관계 발전을 도모하는 데 기여해 온 인사나 단체에 매년 수여하는 상이다.

그동안 공로명 전 외교통상부 장관, 2001년 선로에 떨어진 일본인을 구하려다 목숨을 잃은 의인 고 이수현씨의 어머니 신윤찬씨, 조선통신사 기록물을 유네스코 문화유산으로 등재하는 데 노력한 부산문화재단 등이 한일포럼상을 수상했다.

한일포럼 측은 “조 명예회장이 한일포럼 창립 멤버로 효성을 글로벌기업으로 키운 재계의 리더이자 탁월한 민간 외교관으로서 포럼의 발전에 기여했으며, 한일 우호 협력의 필요와 관계 개선의 당위성이라는 소신을 실현하기 위해 반세기 동안 헌신했다”고 밝혔다.

이날 조 명예회장은 아들 조현준 효성 회장의 대리 수상을 통해 “한일포럼이 설립됐을 당시에는 양국 관계가 좋지 않았지만 최근 들어서는 큰 진전을 이뤄가고 있다고 생각한다”며 “한일관계 발전을 위해 노력해준 한일포럼에 감사를 드린다”고 소감을 밝혔다.

이어 “양국 간 아직 역사 인식에 큰 차이가 있는데, 한일포럼이 이러한 문제를 해소하고 양국 국민이 서로 이해함으로써 화합할 수 있도록 노력해주시기를 바란다”고 당부했다.

효성그룹에 따르면 조 명예회장은 한일포럼이 창립된 1993년부터 매년 포럼에 참석했다. 한국과 일본이 2002년 월드컵 경쟁 유치를 벌이는 시점에 공동으로 개최하자고 처음으로 제안했고 한일 양국 간 비자면제, 역사연구공동위원회 설치, 김포-하네다 국제선 재개 등을 성사시켰다.

한편 조 명예회장은 2009년 양국의 경제협력 증진에 이바지한 공로로 일본 정부가 민간인에 수여하는 최고 훈장인 ‘욱일대수장’을 수여했다. 지난해 6월에는 한·미FTA 타결‧미국 비자면제‧한일기술교류 등 경제협력 확대에 기여한 공로로 서울국제포럼의 ‘영산외교인상’을 수상했다.