국내 최초 지역 상설 공연에서 최단기간 최다 관객 기록
△ 공연 오픈 10개월 만 6만 관객 돌파, 총 관람객 중 유료 관객 점유율 72%, 중화권, 일본 등 외국인 관람객 46%
2011년 문화체육관광부의 ‘전통공연을 활용한 외래 관광객 유치 및 국내 관광활성화’ 정책의 일환으로 제작된 지역 브랜드 공연 ‘미소2’는 공연 첫해인 2011년 공연 6개월 만에 5만 관객을 돌파하는 기염을 토했다.
해를 넘겨 2012년에는 겨울 비수기에도 불구하고 관객 1만을 추가해 6만 관객이 공연장을 찾았다. 2012년 총 관람객 중 유료 관람객 비율이 72%를 차지하였다. 지역에서 펼쳐지는 상설공연이 72%의 유료 관객 점유율을 보인다는 것은 작품의 예술적 수준과 배우들의 열정이 무대 위에 고스란히 녹이 있기 때문이라는 사실을 말해주고 있다. 더군다나 ‘미소2’는 우리나라 전통예술을 근간으로 제작된 공연이라는 측면에서 또 다른 의미를 시사하고 있다.
△ 유료 관람객 중 46%가 외국인 관광객, ‘미소2’ 관광 상품화 성공
관객층도 다양하다. 2012년 유료 관람객 중 46%가 외국인으로 중화권과 일본 관광객이 주를 이룬다. 공연 오픈 전부터 동남아, 일본 현지와 서울과 부산의 여행사 문을 두드리며 ‘미소2’를 관광 상품화하기 위한 판촉의 성과라 할 수 있겠다. 현재까지 약 6,300명의 외국인을 유치했다.
최정임 정동극장장은 ‘현재는 중화권과 일본 관광객이 대부분이지만 전 세계를 상대로 다양한 판로를 개척하고 있어 앞으로는 관람객들의 국적이 점차 다양해 질 것‘이라고 확신했다. 지난 3월과 4월 인도네시아와 호주에서 경주를 방문한 교육관계자는 공연 관람 후 전원 기립박수를 보냈으며, 오는 5월에는 말레이시아 현지 여행업자의 공연 관람이 예정되어 있다.
△ 경주 여행의 Super Star! (슈퍼스타) ‘미소2’, 하루 한번 공연으로는 모자라 추가 공연을 해 달라는 요청 쇄도
2012년 봄 여행 시즌에 돌입하면서 ‘미소2’ 공연장은 경주로 수학여행 온 학생들과 국내외 관광객들로 연일 매진을 기록했다. 공연을 관람한 관객들은 연신 ‘최고’를 외치며 엄지를 치켜 올렸으며 공연이 매진이라 예약이 불가능한 날이 많아지면서 추가 공연에 대한 요청도 쇄도하고 있다.
수학여행단체를 인솔하는 여행사의 대표는 ‘경주 수학여행 프로그램 중 ’미소2‘의 만족도는 최고다’며 ‘경주 수학여행의 패러다임을 바꿀 만한 공연의 등장’이라며 찬사를 아끼지 않았다.
일본의 최대 휴가시즌인 골든위크(4월 28부터 5월 6일까지)와 5월 가정의 달을 맞이하여 경주를 찾는 국내외 관광객들의 예약 문의가 끊이지 않고 있어 ‘미소2’의 매진 행렬은 5월에도 지속 될 전망이다.
‘미소2’는 경주문화엑스포 공연장에서 매일 저녁 7시 30분 공연된다. 문의는 정동극장 경주문화사업부 054 740 3800 / www.sillamiso.com으로 하면 된다.
박태윤 기자
parkty22@hanmail.net